５回目の投稿です。よろしくお願いします。

今回は日本本土四極踏破旅の続きではなく、『ありがとう万博編』ということで昨年開催された大阪・関西万博を鉄道と絡めてのお話をさせていただきます。

昨年10月13日に閉幕しましたが、関西方面ではまだまだアフター万博でいろんなイベントで盛り上がっているようで、私の大阪の友人からは「今日は大阪駅で○○のイベントに行ってきたよ」とか、「○○のデパートでミャクミャクのグッズ販売に並んだよ」など未だに連絡があります。ミャクミャクファンの私としては羨ましくてたまりません。と言っても私自身も私の友人も、

最初から万博やミャクミャクについてさほど熱があったわけではなく、じわじわとこの万博の奥深さや良さを感じるように

なって、知らない間に虜になっていたという感じです。この万博についてのテーマや、色々なデータはネット上でご覧になれる

かと思いますのでご自身で興味がある方は調べていただければと思います。この投稿では私の感じた万博についての感想を

だらだらとお伝えできればと思っています。

写真①入場したらお出迎え！「ミャクミャク像」

「なぜ万博にハマってしまったのか？」

最初に申し上げたように、私は最初からはそんなに万博に興味がありませんでした。20年前の愛知万博も何回か足を運びましたし、多くのパビリオンを見た覚えがあります。多分行った時は良かったと思うし、満足もしたと思います。今回の万博との違いは、閉幕してからの、「もの悲しさ」といったものが愛知万博では無く、大阪万博はそう感じているというところでしょうか。

ハマるきっかけとしては、たまたまある団体旅行の担当者として万博旅行を任されて、何も知らずに引率するのは失礼かと思い、万博について色々と調べたところからだったと思います。連日のニュース番組を見て、今回の万博は何も知らないと人ごみに

のまれて疲れて帰ってくるだけだなぁと感じましたしね。実際万博に初めて行ったのが開幕して10日後ぐらいでしたから、

とにかく入ってくる情報は「ご飯を食べるところが少ない」「並ばない万博って言っていたのにどこに行っても行列ができて

大変」「電波の業況が悪く入場チケットの画面が出せない」などネガティブな情報がほとんどでした。行く前から「これはちゃんと準備して、できるだけ情報を集めて有意義な時間を過ごしてもらわないと」という使命感が芽生えました。とにかくどこに情報が転がっているのか分からなかったですし、旅行会社の人と、担当メンバーでいろいろ情報交換しながら当日に臨んだ感じでした。その結果、いろいろ調べていくうちに「この万博は知れば知るほど奥が深いな」「一度行っただけでは全てのことはわからないしもったいないな」と思い、通期パスを購入してできるだけ万博に足を運ぶことにしました。（私は３万円で通期パスを買ったのですが、後で知ったことですが来場者に通期パスの割引コードを配布されていたそうで、そのパスコードを使うと２万４千円で購入できたそうです。）

長々と書きましたが結果ハマった理由は以下の感じです。

・行ったら人が多かったけどそれなりに楽しめたから。

・大屋根リングに感動したから。

・各パビリオンの建物が独特なものが多く、外観を見るだけでも感動したから。

・少し先の未来が体感・体験できたから。

・日々いろんなイベントが開催され楽しめたから。

・当初ネット上でいろいろネガティブな情報が流れていたが、実際はそこまでマイナスイメ

ージを感じなかったから。

・各国の食事ができて楽しめたから。

・ミャクミャクがだんだん可愛く感じたから。

写真②初めて見た人はみんな驚いた！「大屋根リング」

「移動手段について」

通期パスのおかげで入場料金は行けば行くほど単価が安くなりますのでありがたいことですが、交通費は行けば行くほどお金がかかっていきますね。名古屋から一番早く行こうと思えば新幹線に乗って、タクシーで行くことですが、一番費用がかかります。

しかし鉄道でも特急料金がかからない移動は安く済みますが時間がかかりすぎますので現実的ではありません。夜行バスという

手段もありますが私はバスが苦手なので今回はパスしました。他にはJRでは「ぷらっとこだま」という少し運賃を抑えられ、

飲み物も１本ついてくるような切符もあります。また、新幹線より少し料金安めの近鉄特急では「ひのとり」があります。

ひのとりは以前から大阪に行く時に利用しているのですが、万博開催を契機に利用者が増え、普段予約できていたプレミアムシートが万博閉幕後も予約が取りづらくなりました。ここでは、私が万博に行った時の交通手段が数パターンありますので記載して

おきます。

・車で大阪市内のコインパーキングに止めて地下鉄に乗って東ゲートに行く

　※複数人の泊りで行く時の手段。

・車で大阪市内のコインパーキングに止めてJR桜島駅のシャトルバスで西ゲートに行く

　※同じく複数人の泊りで行く時の手段。

・車で舞洲の万博専用パーキングに止めてシャトルバスで西ゲートに行く

　※私が利用したときは入場予約時間の１時間前に入場できる特典がありました。

・新幹線で新大阪駅、地下鉄に乗り換えて東ゲートに行く

　※１人で日帰りで行く時の手段。

・新幹線で新大阪駅、タクシーに乗り換えて西ゲートに行く

　※大人数で日帰りで行く時の手段。

・近鉄特急で大阪難波駅、地下鉄に乗り換えて東ゲートに行く

　※１人で泊りで行く時の手段。

・新幹線で新大阪駅、在来線に乗り換えてJRユニバーサルシティ駅まで行き、水素船「ま

ほろば」に乗船して西ゲートに行く。

　※唯一の動くパビリオン（スタンプもありましたよ！）

時と場合によって移動手段を考えるのも旅行の醍醐味だと思います！

写真③臨時快速「エキスポライナー」

写真④近鉄特急「ひのとり」

写真⑤海上のパビリオン「まほろば」

「宿泊先について」

宿泊も思った以上に費用がかかりました。インバウンドの影響と重なってのことなのか、ビジネスホテルの値段が、２倍近くに跳ね上がり、安く泊まれるホテルを探すのも一苦労しました。せっかく万博の朝一入場の予約が取れても安い宿泊先がぎりぎりまで見つからないってこともありました。（車で行った時の安い駐車場探しも同じことでよく悩みましたが…）ここでは、私が万博期間中どのように宿泊先を選んでいたかを少し記載しておきます。

・乗り換えなしで東ゲートに行ける本町駅周辺のホテルを早めに予約しておく。

　※旅行サイトのクーポン利用や、大阪市へのふるさと納税のポイント利用をし、安く泊

まる。

・比較的宿泊代が大阪よりも安かった京都駅周辺のホテルを予約しておく。

　※旅行サイトのクーポン利用をし、安く泊まる。

個人の宿泊は安く泊まれる旅行サイトを通して予約を取っていけますので予約とキャンセルを繰り返し、少しでも安く泊まることが可能なのでしょうが、団体扱いされる旅行会社の方は万博期間中の宿泊先を確保することに苦労されたみたいです。お客様によっては「このホテルでこの値段はないだろ！」とたびたび指摘されるようなこともあったそうです。今は価格も落ち着きましたが、万博閉幕後もしばらくは大阪での宿泊料金は下がりませんでしたね。

「今回の万博のパビリオンについて」

今回の万博のテーマは『いのち輝く未来社会のデザイン』ということで各パビリオンで個性あふれる出し物が見ることができました。ここでは個人的に良かったと思うパビリオンをご紹介します。

見た目のインパクトNo.1…Null2（ヌルヌル）

シグネチャーパビリオンの１つで、パビリオンの外観としては一番不思議な構造物でした。パビリオン内はインスタレーションモードの予約が取れたので体験してきましたが第一印象は「精神壊されそう」って感じのインパクトのある内容でした。

写真⑥「Null2」

癒しの空間No.1…ヨルダン館

砂漠の砂がサラサラで映像を見ながらまったりとした時間を過ごせました。私が行った時は予約制ではなかったので１時間ほど並んで入れましたが後半は完全予約制になってしまいました。

写真⑦「ヨルダン館」

命の尊さ・命の大切さを一番感じた…国際赤十字・赤新月運動館

戦場で負傷した人たちの治療現場に携わる方や、震災で被害にあって人のやさしさを感じ、今度は自分たちが人の役に立ちたいと思って医療現場に従事している方の映像やインタビューを見て泣いてしまいました。

写真⑧国際赤十字・赤新月運動館

羨ましがられたパビリオン…GUNDAM NEXT FUTURE PAVILION

体験したパビリオンの中では一番迫力を感じたパビリオンはガンダムパビリオンです。私はあまりガンダムのことを知りませんでしたがそれでも他のパビリオンよりも迫力を感じました。なんといってもこの事を友人に話すと羨ましがられたのが印象的です。

写真⑨「GUNDAM NEXT FUTURE PAVILION」

週替わりでいろいろなイベントが開催されて飽きなかった…WASSE(EXPOメッセ)

WASSEではほぼ週替わりでいろいろなイベントが開催されていて私は行く度にWASSEに寄っていました。全国の自治体、アニメ、ゲーム、などのPRや飲食ブースが設けられ、行く度に今日はどんな催しがあるのかが楽しみでしたね。先着でいろんなグッズがもらえたり、ご当地の食べ物が振舞われたりで至れり尽くせりって感じでした。結構空調がしっかりしていて飲食ブースが出店しているイベントの時は頻繁に利用させていただきました。

写真⑩「WASSE」の会場内（アニメのフードフェス）

「今回の万博の飲食について」

会場には様々な各国の料理や、万博関連の飲食物が提供されました。無料のウォーターサーバーも開幕当初から行列ができると

話題になっていましたね。またこの万博では現金使用不可でしたのでオールキャッシュレス時代を体感できる機会となりました。今までもクレジットカードや交通系ICカード決済もしてきましたが、使えなければ現金で支払うこともできる安心感はあります。しかし、今回のようにここまで現金が使えないと少し最初は大丈夫かなと思いましたが何とかなるものですね。今では万博閉幕後もほぼキャッシュレス決済に抵抗を感じなくなりました。支払方法はとにかく、ここでは飲食について思い出のあるものを紹介

したいと思います。

・暑さ対策…SPY×FAMILYのフードトラックの各キャラクターをイメージしたソーダ

開催期間中の水分補給は大事です。特に７～９月は猛暑でしたので冷たい飲み物が欲しいですよね。来場者が多いのでウォーターサーバーでの給水、自動販売機での飲み物は回転が速いので買えてもあまり冷たくありませんでした。少し高めでしたがSPY×FAMILYのフードトラックで販売していたソーダには氷が入っていたのでいつも冷たくておいしかったです。(おまけに缶バッチも貰えましたが何故かロイドのキャラクターの缶バッチが多かった)今思えば会場で一番多く飲んでいましたね。

写真⑪一番飲んでいました(冷たくて美味しかった～)

・記念になればと！…ミャクミャクをイメージしたフード類

ミャクミャク関連のフードもたくさんありました。食べたものとしてはミャクミャク焼き、チュロス、ソフトクリーム、かき氷、から揚げ、さきいか等、関連したフード類は目につけば買って食べていました。特に米粉のチュロスは美味しくて何回も食べました。

写真⑫「ミャクミャクさきいか」なかなか手に入りませんでした！

写真⑬「ミャクミャクの米粉チュロス」アツアツで甘々が最高！

写真⑭「ミャクミャクのジェラート」

写真⑮「ミャクミャクのかき氷」

写真⑯「高速道路のSAで売っていたミャクミャクのパン」

・VIPルームでまったり食事…アフリカンダイニングホール「PANAF‘」

９月に９名で万博に行った時はアフリカンダイニングホール「PANAF‘」のVIPルームを予約しました。今回の万博では各パビリオンや各種イベントなど独自の予約サイトが存在していたりしていましたので、知っていればより有意義な時間を過ごせたことでしょう。最たるものはイタリア館の外部サイトでの予約システムです。公式の万博パビリオン予約以外に、独自の予約サイトから予約ができましたが、あっという間に予約が埋まり話題になりましたね。私も少し後で知ったのですが、アプリを入れても予約できませんでした。(早く情報を入手できていれば４時間も並ぶ必要がなかったんですけどね)少し話が脱線してしまいましたがこのお店も独自の予約サイトがあってVIPルームの予約システムがありましたので、ちょうど入れる人数ということもあり予約して利用しました。１人だと１万円の席料になりますが９人だと１人千円程度で利用できますし、事前に料理も注文するシステムなので待つ必要がなく、ゆっくりと食事を楽しむことができました。アフリカの料理や飲み物もあまり口にしたことがなかったのでよかったです。

写真⑰⑱「PANAF‘」のVIPルーム

・限定商品や変わり種のおにぎりが印象的…ORA外食パビリオン「宴～UTAGE～」

開催当初はパビリオン予約が必要でしたが後に自由に入れるようになりました。入場すると、まず階段で2階に行き、いろいろなブースを見たり体験したりできます。それから1階に戻り何店舗かある好きなお店で食べたいものがあればテイクアウトをするというシステムです。このパビリオンもよく足を運びました。印象的だったのが、くれおーるさんの地球をイメージした青いたこ焼き「ガイヤたこ焼き」や夢洲駅で目についていた阿部寛さんの看板、象印の最上位モデルの炊飯ジャー「炎舞炊き」で炊き上げたごはんで作るおにぎり専門店の変わり種おにぎりです。また1か月ごとに限定のおにぎりが販売されていました。

写真⑲宴パビリオン

写真⑳ガイアたこ焼き(見た目はすごいけど味はちゃんとしたたこ焼きでした)

写真㉑象印さんの変わり種おにぎり

・多分一番高い食事なんだろうな～…期間限定出店の「うかい亭　大阪」

ナショナルデーホール「レイガーデン」2Fの奥に東京、神奈川県を中心にレストランや洋菓子店を展開されている「うかい亭」が期間限定で出店されていました。何でも思い出に残したい気持ちが強かったので、予約が取れたので思い切ってディナーで伺うことにしました。やはり空間、香り、音、料理の何をとっても1級品だなと素人の私でさえ感じてしまいました。最高のひと時を過ごせました。

写真㉒㉓至福のひととき「うかい亭」

・食べ物で世界一周気分を味わう…各国パビリオンのレストラン

くら寿司で各国の名物をネタにした寿司があったので食べました。(すごく人気で予約も難しいといわれていましたが、行った時は開店前に30分ぐらい並んだら開店と同時に席に案内されました。)最初は世界の食べ物はそれでいいかなっと思っていましたが、やはり各国のパビリオンの飲食店にはその国の郷土料理が提供されているので、食事で世界一周が味わえたらと思い、入れるレストランはできるだけ多く周ってきました。サウジアラビアなど人気が高い国のレストランもありましたので全てを周ることができませんでしたが、普段口にしたことがない料理を食べることもできましたし、大満足でした。飲食できた国で言いますと、

ドイツ、オーストラリア、ルクセンブルク、チュニジア、マルタ、セルビア、オランダ、マレーシア、イギリス、スイス、アゼルバイジャン、フィリピン、クウェート、アンゴラ、ブラジルです。特に印象に残っているのがマルタのウサギの肉を使った料理、チュニジアのクスクスです。どちらの国も将来にわたって行かないと思いますのでいい思い出になりました。

写真㉔マルタのウサギの肉のパスタ

写真㉕オランダのニシンサンド

写真㉖クウェートのラムマクブース

写真㉗オーストラリアのワニサンド

写真㉘ドイツの豚のすね肉

写真㉙チュニジアのクスクス

おわりに・・・

書いていて伝えたいことが次々に出てくるということは本当に今回の万博にハマった証拠なんでしょうね。続きの掲載は6月に

なります。（見ていただいている皆様には何の興味もないでしょうけど）次回も残りのだらだらと書きなぐった文章を、だらだらと掲載させていただきますのでお付き合いくださいね。(笑)